「shorten」は「短くする」や「短縮する」という意味を持つ動詞です。

まず、「shorten」の中心となるのは「short」という形容詞です。この「short」は遡ると古英語の「sceort」や「scort」に由来します。これは「短い長さ」や「低い」、「短い時間」などの意味を持ちます。この「short」の語源は印欧語根の *sker- (1) に関連しており、これは「切る」という意味です。そして、「短いもの＝何か切り取られたもの」という概念からこの語が生まれたと考えられます。

次に、「shorten」の「-en」という部分は、英語の接尾辞です。この「-en」は形容詞や名詞から動詞を作る役割を持ちます。古英語の「-nian」や印欧語根の接尾辞「*no-」から派生したもので、中期英語や近代初期の英語で特に活発に使われたため、今でも多くの動詞がこの「-en」を使用しています。

関連する単語としては「short」を含む「shortcut」（近道）や「shortage」（不足）などが挙げられます。

さて、「shorten」の使用例として、

この例文では、「ドレスを短くする」という具体的なアクションを示しています。同様に、

こちらの例では、時間的な短縮を示しています。

「shorten」は物理的な長さだけでなく、時間や期間を短くするという意味でも幅広く使われる単語です。語源を理解することで、この単語の意味をより深く掴むことができるでしょう。